Eine Möglichkeit, um das Risiko von Tabakrauchern an Lungenkrebs und Bronchitis zu reduzieren, ist, den Teergehalt in Zigaretten zu senken, ohne den Nikotingehalt zu stark zu reduzieren. Eine Untersuchung hat gezeigt, dass ein niedriger Teergehalt, aber ein mittlerer Nikotingehalt, für die meisten Raucher akzeptabel wäre. Es ist daher sinnvoll, den Fokus darauf zu legen, wie man den Teergehalt reduzieren kann, um die schädlichen Auswirkungen des Rauchens zu verringern. Die Studie zeigt auch, dass eine Änderung der Marke zu Zigaretten mit einem niedrigeren Teergehalt, aber gleichem Nikotingehalt, das Risiko reduzieren kann, ohne auf Nikotin zu verzichten.
Prof. Michael Russell untersuchte schon früh die Rolle des Nikotins bei der Zigarettenabhängigkeit und entwickelte Therapien zur Raucherentwöhnung. Er wird häufig mit dem Satz "people smoke for the nicotine but die from the tars" ("Die Menschen rauchen wegen des Nikotins, sterben aber am Teer") zitiert. Das Zitat stammt aus dieser Studie aus dem Jahr 1976.
Die Menschen rauchen wegen des Nikotins, sterben aber am Teer
Russell, British Medical Journal 1976
Zusammenfassung
Die Logik, von Menschen, die das Rauchen nicht aufgeben können, zu erwarten, dass sie auf Zigaretten umsteigen, die kaum Nikotin enthalten, ist fragwürdig. Der Teer- und Nikotingehalt der heute in Großbritannien erhältlichen Zigaretten korreliert mit 0-93, und eine weitere Senkung des Teergehalts wird durch die mangelnde Bereitschaft der Raucher begrenzt, eine ähnliche Reduzierung des Nikotingehalts zu tolerieren. Ein neuer Ansatz bestünde darin, den Teergehalt von Zigaretten von derzeit durchschnittlich 18 mg auf etwa 6 mg zu senken, den Nikotingehalt jedoch bei etwa 1-0 bis 1-2 mg zu halten, was für die meisten Raucher akzeptabel wäre. Dieser Ansatz setzt voraus, dass nicht nur der absolute Gehalt, sondern auch das Teer-Nikotin-Verhältnis in den Vordergrund gestellt wird. Diese Verhältnisse liegen bei den heute in Großbritannien erhältlichen Marken im Durchschnitt bei 14-2 und reichen von 9-6 bis 20-8. Sie bieten einen zusätzlichen Anhaltspunkt für den Vergleich der relativen Schädlichkeit der verschiedenen Marken. So rauchen beispielsweise 35 % der britischen Zigarettenraucher entweder Embassy Filter oder Players No 6 Filter; wenn sie auf John Player Carlton King Size umsteigen würden, könnten sie ihre Teeraufnahme um mehr als 20 % reduzieren, ohne Nikotinentzug erleiden zu müssen.
https://doi.org/10.1136/bmj.1.6023.1430
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/953530/
Russell MA. Low-tar medium-nicotine cigarettes: a new approach to safer smoking. Br Med J. 1976;1(6023):1430-1433. doi:10.1136/bmj.1.6023.1430