Trotz außerordentlicher Fortschritte bei der Bekämpfung des Tabakkonsums und der Prävention ist der Tabakkonsum nach wie vor die Hauptursache für vermeidbare Krankheiten und Todesfälle in den Vereinigten Staaten. Verbrennbare Zigaretten verursachen die überwältigende Mehrheit der tabakbedingten Krankheiten und sind für mehr als 480.000 Todesfälle in den USA pro Jahr verantwortlich. Bei bestimmungsgemäßem Gebrauch töten brennbare Zigaretten sogar die Hälfte aller Langzeitkonsumenten.
Die neue Tabakstrategie der Behörde hat zwei Hauptbestandteile: die Verringerung des Suchtpotenzials von brennbaren Zigaretten und die Anerkennung und Klärung der Rolle, die potenziell weniger schädliche Tabakprodukte bei der Verbesserung der öffentlichen Gesundheit spielen könnten.
Es ist erwiesen, dass die meisten Zigarettenraucher um ihre Gesundheit besorgt und daran interessiert sind, mit dem Rauchen aufzuhören, und dass die meisten versucht haben, mit dem Rauchen aufzuhören. Die Verfügbarkeit von potenziell weniger schädlichen Tabakerzeugnissen könnte das Risiko verringern und gleichzeitig Erwachsenen, die immer noch Nikotin benötigen oder wünschen, einen zufriedenstellenden Nikotingehalt bieten.
Obwohl Nikotin nicht harmlos ist, ist es nicht direkt für die durch Tabak verursachten Krebs-, Lungen- und Herzerkrankungen verantwortlich, an denen jedes Jahr Hunderttausende von Amerikanern sterben. Der Ansatz der FDA zur Verringerung der verheerenden Folgen des Tabakkonsums muss auf dieser grundlegenden Erkenntnis beruhen: Andere chemische Verbindungen im Tabak und im Rauch, der bei der Verbrennung entsteht, sind in erster Linie für diese Gesundheitsschäden verantwortlich.
Bei unserer Bewertung des zu erwartenden Nutzens für die Gesundheit der Bevölkerung werden wir auch das Migrationspotenzial berücksichtigen, d. h. Raucher, die auf andere Tabakerzeugnisse als Zigaretten umsteigen, in Kombination oder als Ersatz, um ihre Nikotinabhängigkeit aufrechtzuerhalten. Schließlich beabsichtigen wir, die Möglichkeit zu untersuchen, dass die Regulierung zu einem illegalen Markt für Produkte mit höherem Nikotingehalt führen könnte; die FDA wird im Zuge der Entwicklung unserer Regulierungspolitik Experten zu diesem Thema befragen.
Das Kernproblem von Nikotin liegt nicht in der Substanz selbst, sondern in den Risiken, die mit dem Verabreichungsmechanismus verbunden sind.
Es gibt bereits Produkte, wie z. B. elektronische Nikotinabgabesysteme, die Nikotin abgeben könnten, ohne die mit der Verbrennung von Tabak verbundenen Gefahren zu bergen. Experten auf beiden Seiten der "Schadensbegrenzungs"-Debatte haben ihre Ansichten über den potenziellen Nutzen und die Risiken von E-Zigaretten deutlich gemacht. Wir müssen weiterhin auf unserem Verständnis der potenziellen Vorteile für süchtige Zigarettenraucher in einem ordnungsgemäß regulierten Markt von Produkten aufbauen, die in der Lage sind, Nikotin zu liefern, ohne dass Tabak angezündet werden muss.
Einer Landschaft, die andere, nicht verbrennbare Produkte wie E-Zigaretten einschließt, stellt eine vielversprechende Grundlage für einen umfassenden Ansatz zur Schadensminderung beim Tabakkonsum dar.
Wir erwarten, dass die durch das Rauchen bedingte Morbidität und die vorzeitige Sterblichkeit erheblich zurückgeht wenn wir in der Lage sind, den Tabakmarkt und die Abgabe von Nikotin zu verändern, um künftige Generationen junger Menschen zu schützen und viele Millionen Menschenleben zu retten.
https://doi.org/10.1056/nejmp1707409
Gottlieb S, Zeller M. A Nicotine-Focused Framework for Public Health. N Engl J Med. 2017;377(12):1111-1114. doi:10.1056/NEJMp1707409
