Ein im Journal Drug and Alcohol Dependence veröffentlichter Beitrag beschäftigt sich mit der Frage ob E-Zigaretten tatsächlich eine signifikante Bedrohung für die Gesundheit und das Wohlbefinden von Jugendlichen darstellen.
Insgesamt kommt man zu dem Schluss, dass die Risiken, die E-Zigaretten für junge Menschen darstellen, wahrscheinlich viel geringer sind als von den Gegnern dieser Produkte befürchtet. E-Zigaretten können für einige junge Menschen, die ein höheres Risiko haben, mit dem Rauchen anzufangen, einen Nettonutzen haben.
Die Autoren kritisieren prospektive Studien, die zeigen wollen, dass der Konsum von E-Zigaretten zum Rauchen führen kann. Diese Studien konnten einen kausalen Zusammenhang zwischen dem Konsum von E-Zigaretten und einem späteren Rauchbeginn nicht schlüssig belegen. Bestenfalls deuten diese Studien darauf hin, dass eine relativ kleine Anzahl von E-Zigaretten-Nutzern, die zuvor noch nicht mit herkömmlichen Tabakprodukten experimentiert haben, irgendwann auch Zigaretten ausprobieren werden.
Einleitung
Die Debatte über elektronische Zigaretten ist vielleicht die umstrittenste in der Geschichte der Tabakbekämpfung. Befürworter glauben, dass E-Zigaretten den weit verbreiteten Verzicht auf verbrannte Tabakprodukte - die bei weitem gefährlichste Form des Tabakkonsums - fördern und dadurch die durch Rauchen verursachten Krankheiten und Todesfälle drastisch reduzieren könnten (Abrams, 2014). Die Gegner befürchten, dass diese Produkte neue Generationen von Jugendlichen zur Nikotinsucht verführen könnten, von denen viele sogar einen "Einstieg" in das Zigarettenrauchen finden könnten. Sie sehen in E-Zigaretten das Potenzial einer "Renormalisierung" des Rauchens (U.S. Department of Health and Human Services, 2016). Im Gegensatz zu den Befürwortern befürchten einige Gegner, dass der doppelte Gebrauch von Zigaretten und E-Zigaretten durch Erwachsene die Raucherentwöhnung beeinträchtigen wird. Im Gegensatz zu den Befürwortern sind die Befürworter der Ansicht, dass E-Zigaretten jungen Menschen eine Alternative zum weitaus gefährlicheren Zigarettenrauchen bieten können (Kozlowski, in press; Kozlowski und Sweanor, in press; Warner, 2016).
Die Ungewissheit über die mit neuartigen Produkten verbundenen Gesundheitsgefahren, ihre Verwendung und ihre Auswirkungen auf das Rauchen hat ein wachsendes Forschungsfeld geschaffen. Eine systematische Überprüfung der empirischen Forschung bis Mai 2016 umfasste 687 Artikel (Glasser et al., 2016). Die Intensität der "moralischen Emotionen" (Wut, Ekel oder Verachtung) der Menschen in Bezug auf die neuen Produkte kann jedoch ihre Interpretation der wissenschaftlichen Erkenntnisse beeinflussen (Kozlowski, 2013; Kozlowski, im Druck), was dem Konzept der Signalerkennung entspricht (Anderson, 2015, Tanner und Swets, 1954). Die Erkennung selbst einfacher Signale, wie z. B. das Vorhandensein oder Nichtvorhandensein eines Tons, wird durch Belohnungen für die Erkennung oder Nichterkennung des Reizes beeinflusst. Wenn die Signale, einschließlich der Beweise, bevorzugte Narrative zu komplexen Themen unterstützen, insbesondere in einem moralisch und politisch aufgeladenen Kontext wie der Tabakkontrolle (Kozlowski, 2015; Kozlowski, in press), gibt es Verzerrungen für (a) die Suche nach Informationen, die die eigene Position unterstützen (Confirmation Bias), (b) eine kritischere Bewertung gegnerischer Arbeiten (Disconfirmation Bias) und (c) die Neigung, die eigenen früheren Überzeugungen zu unterstützen (Prior Belief Effect) (Strickland et al., 2011). Wir glauben, dass die Signaldetektion eine zentrale Rolle in der Debatte über E-Zigaretten spielt. Menschen auf beiden Seiten finden Beweise, die das unterstützen, was sie glauben wollen.
In diesem Aufsatz untersuchen wir die relativen Vorzüge führender Studien zur Frage, ob E-Zigaretten eine erhebliche Gefahr für die Gesundheit und das Wohlbefinden von Jugendlichen darstellen. Wir konzentrieren uns zwar auf Jugendliche, aber der Kontext erfordert gelegentlich, dass wir auch erwachsenenrelevante Überlegungen anstellen. Insgesamt kommen wir zu dem Schluss, dass die von E-Zigaretten ausgehenden Risiken für Jugendliche wahrscheinlich weitaus geringer sind als von den Gegnern dieser Produkte befürchtet. Es ist denkbar, dass E-Zigaretten für einige junge Menschen mit hohem Risiko einen Nettonutzen darstellen. Wir sind uns des Risikos bewusst, dass wir selbst Opfer einer voreingenommenen Signaldetektion werden könnten. Die Leserinnen und Leser werden selbst beurteilen, ob unsere Bemühungen, solche Verzerrungen zu vermeiden, richtig waren.
https://doi.org/10.1016/j.drugalcdep.2017.01.001
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29350617/
Kozlowski LT, Warner KE. Adolescents and e-cigarettes: Objects of concern may appear larger than they are. Drug Alcohol Depend. 2017;174:209-214. doi:10.1016/j.drugalcdep.2017.01.001