Ein Kommentar im Journal JAMA Network ordnet eine kurz zuvor veröffentlichte Studie ein und betont, die Studie zeigt, dass der E-Zigarettenkonsum bei Jugendlichen nicht zwangsläufig zu einem langfristigen Zigarettenkonsum führt. Unabhängig von der Ausgangslage des E-Zigarettenkonsums gehen nur sehr wenige zu einem dauerhaften Konsum von Tabakzigaretten über. Die Befürchtungen hinsichtlich eines Einstiegseffekts und eines möglichen Anstiegs des Zigarettenkonsums bei Jugendlichen nach der Einführung von E-Zigaretten auf dem US-Markt lassen sich daher nicht bestätigen.
Der Kommentar bezieht sich auf diese Studie:
Im Jahr 2018 kam die National Academy of Science, Engineering, and Medicine in ihrem Bericht über elektronische Zigaretten (E-Zigaretten) zu dem Schluss, dass der Konsum von E-Zigaretten bei Jugendlichen mit einem erhöhten Risiko verbunden ist, jemals eine Zigarette zu rauchen.1 Seitdem beschäftigt sich die öffentliche Gesundheit mit E-Zigaretten als Einstieg in das Zigarettenrauchen bei jungen Menschen. Während zahlreiche Studien über ein erhöhtes Risiko des Experimentierens mit Zigaretten unter jugendlichen E-Zigarettenkonsumenten berichten, hat meines Wissens keine Studie gezeigt, ob der Konsum von E-Zigaretten mit dem dauerhaften Rauchen von Zigaretten in Verbindung steht oder nicht. In Anbetracht der Tatsache, dass Zigaretten für den Großteil der tabakbedingten Morbidität und Mortalität verantwortlich sind, scheint die Behebung dieser Forschungslücke von größter Bedeutung zu sein. In dieser Studie gehen Sun und Kollegen2 dieser wichtigen Frage nach und berücksichtigen eine Vielzahl von Zigarettenrauchmustern sowie Unterschiede im absoluten Risiko. Anhand von Daten aus der Längsschnitt-Kohortenstudie Population Assessment on Tobacco Use and Health (PATH) untersuchten Sun et al.2 mehr als 8000 Jugendliche, die in den Wellen 3 bis 5 nicht geraucht hatten. Sie fanden heraus, dass Jugendliche, die zu Beginn der Studie (Welle 3) E-Zigaretten konsumiert hatten, ein höheres Risiko hatten, weiterhin zu rauchen, aber die absoluten Risiken für das weitere Rauchen in Welle 5 waren sehr gering und unterschieden sich nicht signifikant nach dem E-Zigarettenkonsum zu Beginn der Studie. Darüber hinaus war die Prävalenz des häufigen Rauchens, definiert als 20 oder mehr Tage in den letzten 30 Tagen, zwei Jahre später (Welle 5) so gering (0,2 %), dass die Autoren dieses Ergebnis aufgrund seiner Seltenheit nicht modellieren konnten.2 Mit anderen Worten, während der E-Zigarettenkonsum mit dem zukünftigen Zigarettenrauchen assoziiert war, war das Muster des Zigarettenrauchens selbst nicht klinisch bedeutsam.
Die Untersuchung von Sun et al.2 zeigt auch einige wichtige Lehren für Forscher, Kliniker und politische Entscheidungsträger auf. Erstens unterscheiden sich die konventionellen Definitionen für den regelmäßigen und den aktuellen Tabakkonsum bei Jugendlichen und Erwachsenen.3 Im Gegensatz zu Studien über erwachsene Raucher, bei denen ein regelmäßiger Tabakkonsum in der Regel als mindestens 100 Zigaretten im Leben definiert wird, was ein anhaltendes, regelmäßiges Konsummuster und damit eine Exposition widerspiegelt, wird der regelmäßige Konsum bei Jugendlichen einfach als ein Mal oder mehr definiert. Ständiger Konsum kann ein breites Spektrum von Verhaltensweisen umfassen, das von einmaligem Experimentieren bis zu täglichem, langfristigem und anhaltendem Konsum reicht. Ebenso kann der aktuelle Konsum (d. h. die letzten 30 Tage) bei Jugendlichen diese Bandbreite des Konsums erfassen. Wichtig ist, dass Sun et al.2 eine Reihe von Verhaltensweisen des fortgesetzten Zigarettenkonsums berücksichtigt haben, die über das Experimentieren hinausgehen und die aussagekräftige Dosis-Wirkungs-Folgen für die Gesundheit widerspiegeln würden, wie z. B. der regelmäßige und häufige Konsum. Künftige Bemühungen zur Untersuchung des Zusammenhangs zwischen der Verwendung von E-Zigaretten oder anderen Tabakprodukten und dem Zigarettenrauchen sollten sich auf anhaltende Konsummuster konzentrieren, die mit schädlichen gesundheitlichen Folgen verbunden sind.
Zweitens ist das Tabakkonsumverhalten von Jugendlichen komplex, und das Experimentieren mit mehreren Tabakprodukten ist üblich.3 Dies spiegelt sich auch in den Ergebnissen von Sun et al.2 wider, denn Jugendliche, die angaben, zu Studienbeginn E-Zigaretten konsumiert zu haben, wiesen höhere Raten für den Konsum anderer Tabakprodukte wie Zigarren und Wasserpfeifen auf. Obwohl dies in der Studie von Sun et al.2 nicht explizit untersucht wurde, ist es plausibel, dass E-Zigaretten nicht das erste Tabakprodukt waren, mit dem die Jugendlichen experimentierten. Eine frühere Analyse der PATH-Daten ergab, dass der Konsum jeglicher Art von Tabakprodukten (z. B. Zigarren, rauchlose Produkte, Wasserpfeifen) mit der Wahrscheinlichkeit verbunden war, mit dem Rauchen von Zigaretten zu beginnen, und dass diese Wahrscheinlichkeit mit der Anzahl der zuvor konsumierten Arten von Tabakprodukten anstieg.4 Ebenso ergaben Analysen der National Youth Tobacco Survey (NYTS), dass der Konsum von E-Zigaretten zwar tatsächlich mit einer höheren Wahrscheinlichkeit des Zigarettenrauchens verbunden war, ähnliche Assoziationen aber auch für Zigarren, rauchlosen Tabak und Wasserpfeife festgestellt wurden, und auch der umgekehrte Fall (d. h. Zigarettenrauchen wird mit dem Konsum von E-Zigaretten in Verbindung gebracht) war zutreffend.5 Die Muster des jugendlichen Experimentierens mit mehreren Tabakprodukten stehen im Einklang mit der Theorie der gemeinsamen Haftung, die besagt, dass die Neigung, Tabakprodukte zu probieren, die Konsummuster beeinflusst.6 Das Experimentieren mit einem bestimmten Produkt wird wahrscheinlich auch durch den Zugang und die Verfügbarkeit beeinflusst.
Drittens zeigten die jüngsten Daten der NYTS aus dem Jahr 2022 nicht nur besorgniserregende Raten des E-Zigarettenkonsums (14,1 %), sondern sie dokumentierten auch die niedrigste Rate des Zigarettenrauchens (2,0 %), die jemals für Jugendliche im Highschool-Alter aufgezeichnet wurde.7 Dies ist bemerkenswert, wenn man bedenkt, dass im Jahr 2009, etwa zu der Zeit, als E-Zigaretten in den USA eingeführt wurden, die Prävalenz des Zigarettenrauchens 23,2 % betrug. Auf Bevölkerungsebene scheinen E-Zigaretten kein Einstieg in das Zigarettenrauchen zu sein. Während Querschnittserhebungen wie die NYTS bei der Erforschung von Verläufen nur begrenzt geeignet sind, eignen sich Studien wie die PATH-Studie gut dafür. Die Analyse von Sun und Kollegen2 weist eindeutig darauf hin, dass nur sehr wenige Jugendliche unabhängig von der Ausgangslage des E-Zigarettenkonsums weiterhin Zigaretten rauchen. Insgesamt werden die Befürchtungen hinsichtlich eines Einstiegseffekts und eines möglichen Anstiegs des Zigarettenkonsums bei Jugendlichen nach der Einführung von E-Zigaretten auf dem US-Markt durch die Daten nicht bestätigt. Darüber hinaus sollten künftige Forschungs- und Politikbemühungen der Theorie der gemeinsamen Haftung mehr Aufmerksamkeit schenken und berücksichtigen, dass im Kontext eines komplexen Tabakmarktes eine größere Vielfalt an Produktarten, Marken und Geschmacksrichtungen Jugendlichen grundsätzlich mehr Möglichkeiten bietet, mit Tabak- und Nikotinprodukten zu experimentieren.
https://doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2023.4890
https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2802772
PubMed
Delnevo CD. e-Cigarette and Cigarette Use Among Youth: Gateway or Common Liability? JAMA Netw Open. 2023;6(3):e234890. doi:10.1001/jamanetworkopen.2023.4890